Connu pour sa saveur acide et son arôme frais, le citron fait partie des agrumes les plus populaires au monde. De nombreuses personnes prennent la décision chaque jour de planter un citronnier dans leur jardin pour diverses raisons. Que ce soit pour faciliter le développement de vos plantations ou pour créer une nouvelle variété de citron, il souvent conseillé de procéder à une greffe de votre citronnier. Moins complexe, cette démarche peut être une réussite aussi bien pour les amateurs que pour les professionnels. Il suffit de disposer des accessoires nécessaires et de suivre certaines étapes bien déterminées. Suivez-nous dans cet article pour savoir quand et comment greffer un citronnier.
Qu’est-ce que le greffage de citronnier ?
Le greffage de citronnier consiste à ajouter une nouvelle plante sur une plante de base appelée porte-greffe. Un greffon est par la suite inséré sur ce dernier. L’un des avantages de cette technique est que cela permet de produire une nouvelle variété de plantes. En faisant donc la combinaison des deux arbres (le greffon et le porte-greffe), on obtient de nouvelles espèces.
L’autre avantage de la greffe est qu’elle permet de produire des arbres beaucoup plus résistants. Un arbre greffé résiste mieux aux insectes et à certaines maladies. En d’autres termes, cette technique permet d’optimiser le niveau de résistance des citronniers. Le greffage constitue par ailleurs une alternative idéale pour minimiser les frais attribués à la gestion de votre culture. Vous ne serez plus obligé de planter de nouveau semis. Avec moins de dépenses, vous pourrez également profiter des plantes beaucoup plus fortes et d’une saveur plus prononcée.
Quand greffer un citronnier ?
Les greffes sont des opérations assez délicates aussi bien pour la plante de support que pour les boutures. Il est donc important de toujours les réaliser pendant la saison où le système de défense de l’arbre est le plus efficace.
La fin de l’été (septembre)
La greffe en écusson des agrumes s’effectue habituellement en septembre, c’est-à-dire en fin d’été. Cette période correspond à celle où la sève descend de l’arbre : on parle de greffes à œil dormant. Cela s’explique par le fait que le bourgeon inséré va attendre le printemps suivant pour débourrer. Autrement dit, le résultat n’est pas visible de façon immédiate.
Le début du printemps (mars à mi-avril)
La seconde période favorable à la greffe en écusson du citronnier est le début du printemps, c’est-à-dire entre les mois de mars et avril. Dans ce cas, on parle plutôt de greffes à œil puissant. Alimenté par la sève montante, le bourgeon se développe déjà dans les semaines et les mois qui suivent. En clair, le résultat peut être palpable dans l’immédiat.
Dans tous les cas, il faut souligner que la greffe effectuée en fin d’été donne un excellent résultat. Le rameau qui s’y développe semble beaucoup plus vigoureux et plus résistant.
Quels sont les accessoires nécessaires pour réaliser un greffage de citronnier ?
Pour réaliser une greffe en général, tout bon jardinier doit se munir de certains matériels indispensables. En ce qui concerne le greffage de citronnier, voici les accessoires dont vous devez disposer.
Un greffon et un porte-greffe
Pour le porte-greffe, il est important d’opter pour une plante de 3 ans dont la tige a la taille d’un crayon. Nous vous conseillerons de choisir :
- Le poncirus trifoliata: adapté pour les sols neutres et acides ;
- Le citrus volkameriana : idéal en sol calcaire ;
- Le bigaradier : résistant au phytophthora et à la gommose ;
- Le citrange : résistant à la tristeza et tolérant au calcaire.
En ce qui concerne le greffon, nous vous recommandons de choisir un rameau avec des bulbes.
Un greffoir désinfecté
Le greffoir est un outil nécessaire pour couper et tailler les rameaux de plante. Vous devez donc l’affuter pour éviter de refaire à plusieurs reprises les mêmes gestes. Avant de l’utiliser, l’idéal serait de la désinfecter convenablement pour favoriser la bonne santé de vos plantes.
Un raphia ou une cordelette
Une cordelette sera nécessaire afin de maintenir le greffon en place. Pour ne pas mettre en péril la solidité de la plante, vous devez opter pour un raphia assez souple. Ce dernier doit aussi être solide afin de résister face aux intempéries. En ce qui concerne la longueur, privilégiez une cordelette de la même taille que le greffon.
Un sécateur désinfecté
Le sécateur désinfecté est un outil très important pour tailler les rameaux et les greffons. Il est également nécessaire pour préparer convenablement le porte-greffe. Sur le marché, vous pourrez trouver facilement une qui correspond parfaitement à la taille de votre main. Une fois que tous les accessoires sont disponibles, voyons à présent comment se déroule le processus du greffage de citronnier.
Comment greffer un citronnier ?
Pour réussir le greffage des citronniers, il existe plusieurs manières. Le choix de la méthode à utiliser se fera en fonction de la taille de votre porte-greffe et des résultats escomptés au terme de l’opération.
La greffe en écusson
Très connue des férus du jardinage, la greffe d’écusson consiste à créer dans un premier temps une incision dans le porte-greffe. Ensuite, il faudra coller le greffon sur la partie incisée. Cette méthode de greffe de citronnier est simple à réaliser et le résultat est assez rapide.
La greffe anglaise
Si vous avez un porte-greffe de la taille d’une pousse, la greffe anglaise est la méthode idéale à utiliser. Elle est pratique et solide pour améliorer la qualité de l’arbre et des fruits. Pour mieux réaliser le greffage avec cette technique, il vous faut tailler le porte-greffe et y apposer le greffon. L’ensemble sera à ligaturer afin d’espérer des résultats plus rapides.
La greffe par incrustation
Très peu utilisée par les experts, la greffe par incrustation est la plus complexe de toutes les méthodes de greffage. Pour la réaliser, vous devez préparer le porte-greffe de façon à l’entailler afin qu’il puisse accueillir le greffon. C’est une astuce qui présente de nombreux avantages pour les arbres fruitiers. Elle permet en particulier d’augmenter la saveur du fruit.
De façon pratique, avant d’entamer le processus, vous devez penser à l’arbre sur lequel le greffage du citronnier sera fait. L’idéal est de miser sur un arbre semblable comme un oranger ou un autre agrume de famille proche. Si vous choisissez d’utiliser un oranger, nous vous encourageons à le faire avant l’automne afin de profiter d’une écorce plus lâche.
Quelle que soit la méthode utilisée, le greffage commence par la préparation du porte-greffe. À cet effet, vous devez débarrasser ce dernier de ses feuilles. Coupez ensuite le greffon. Sélectionnez un rameau en bonne santé et disposez-le dans un verre d’eau. Cette démarche vise à ce que le rameau ne s’assèche pas après l’avoir effeuillé, en prenant le soin de laisser les pédoncules.
À l’aide du greffoir, vous allez tailler le porte-greffe en forme de T. Veuillez ensuite à décoller le tout sans enlever la peau afin d’y placer un bulbe du greffon. Pour rappel, il est important de tailler le greffon en écorce afin de faciliter sa mise en place sur le porte-greffe. Vous n’aurez donc plus qu’à le glisser dans la fente en T et à l’attacher avec la cordelette. Pour vous assurer de son adhésion avec le porte-greffe, n’hésitez pas à bien couvrir le greffon sur toute la longueur.
Comment entretenir un citronnier greffé ?
Après avoir effectué la greffe, il est important de mettre en place les mesures nécessaires pour entretenir le citronnier.
La première des choses à faire est d’apporter un soin spécifique à la greffe et à la zone de la plaie. Vous devez donc garder la zone couverte pour éviter la pénétration des insectes et autres parasites. La température et la lumière constituent en outre des facteurs déterminants pour l’entretien du citronnier. La plupart des agrumes ont besoin de températures chaudes ainsi que d’une certaine quantité de lumière par jour. En d’autres termes, si vous exposez le citronnier greffé pendant plusieurs heures à un temps froid, cela risque de lui causer de graves dommages. En cas de nécessité, nous vous conseillons également de protéger vos agrumes des vents forts en optant pour l’utilisation des brise-vent.
Les agrumes sont généralement des plantes très peu exigeantes. De ce fait, pour leur bon développement, un sol de profondeur d’environ un mètre serait suffisant. Favorable à une terre argileuse, le sol sableux reste tout de même la meilleure option pour obtenir une meilleure qualité de citronnier. Pour éviter les pourritures et autres problèmes au niveau des racines, vous devez leur mettre en place un bon drainage. Les citronniers affectionnent les terres légèrement acides avec un pH situé entre 6 et 6,5.
Si toutes ces conditions sont réunies, vous êtes certains de faire une bonne récolte de citrons. Celle-ci a généralement lieu entre les mois de mars et juin. Lorsque les citrons présentent un aspect jaune intense, cela indique qu’il est temps de les cueillir. Par ailleurs, si vous éprouvez des difficultés à réaliser la greffe et à apporter les soins nécessaires, n’hésitez pas à faire appel à un expert en la matière.